Crisis empresarial en Catamarca: 483 empleadoras menos y más de 4.300 puestos privados registrados perdidos

Catamarca perdió 483 empresas empleadoras desde noviembre de 2023, lo que equivale al 14,7% del total, según datos de la Superintendencia de Riesgos de Trabajo (SRT). En el mismo período, el empleo privado registrado de la provincia se redujo en más de 4.300 puestos. Proporcionalmente, fue la segunda jurisdicción más afectada del país, detrás de La Rioja. Comerciantes e industriales pidieron asistencia al Gobierno provincial, pero solo los industriales tendrían un alivio fiscal el año próximo.

El gobernador Raúl Jalil se comprometió con el presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA), Martín Rapallini, durante su reciente visita a la provincia, a eliminar el impuesto sobre los Ingresos Brutos para el sector a partir de 2027. La medida quedará firme recién cuando se incorpore a la Ley Impositiva del próximo ejercicio. El mandatario explicó que la exención responde a que las fábricas producen bienes transables, es decir, bienes físicos que compiten a nivel nacional e internacional, y que los impuestos en cascada deterioran su capacidad de competir. “Aquí lo más importante es mantener el empleo”, declaró a INFORAMA.

Para el comercio, en cambio, el Ejecutivo no prevé una medida equivalente. Jalil indicó que el sector seguirá contando con los beneficios del “Marcatón” del Banco Nación Argentina y adelantó que los comerciantes podrán acceder próximamente a una línea de créditos blandos de la Caja de Prestaciones y Seguros (exCapresca). También insistió en la necesidad de un programa de educación financiera, porque, según planteó, administrar y consumir no es lo mismo en una economía inflacionaria que en una de inflación controlada como la actual. “Estamos en un cambio de paradigma”, afirmó.

Los planteos de cada sector se analizan por separado, ya que sus realidades y plazos son diferentes. En el organismo recaudador señalaron que Ingresos Brutos en el sector comercial constituye el principal ingreso tributario de la provincia, mientras que el aporte de la industria al fisco es varias veces menor. La postura oficial contrasta con lo que esperan el comercio minorista y mayorista, que aguardan un “gesto” del Gobierno para reducir la presión impositiva sobre sus balances.

El presidente de la Unión Comercial de Catamarca (UCC), José “Pepe” Martínez, sostuvo que solo en la Capital dejaron de funcionar “447 locales” en los últimos tres años. Pidió suspender o reducir transitoriamente Ingresos Brutos para el comercio, con “un tratamiento similar al que tiene la industria y el turismo”, además de una pausa en el impuesto al débito y crédito y la refinanciación de deudas con ARCA para evitar embargos. Respecto de la Peatonal Rivadavia, advirtió que los alquileres no se ajustan al nivel actual de ventas y que, por eso, su recuperación como polo comercial demandará mucho tiempo. La peatonal, con cada vez más persianas bajas, refleja la situación del sector.

En agosto pasado, una comitiva de la UCC se presentó ante la comisión de Industria, Comercio, Turismo y Deportes de la Cámara de Diputados. Allí planteó que una de las mayores preocupaciones es el endeudamiento de la población con tarjetas de crédito, e insistió con las medidas de alivio fiscal. “Ingresos Brutos pega fuerte porque es sobre el ingreso bruto que tenés, no es sobre el neto”, dijo Martínez. En ese ámbito solicitó además analizar una refinanciación de deudas familiares para recuperar poder de compra. En el plano local pidió habilitación para los vendedores de la Plaza 25 de Mayo, “porque la competencia debe ser leal”, y financiamiento para acceder a los locales del Centro Comercial de Valle Chico, cuyo costo de 850 dólares por metro cuadrado considera elevado.

El empresario Sebastián Luna, de la Cámara Argentina de Comercio (CAC) en Catamarca, reclamó una baja escalonada del tributo hasta su eliminación y pidió “un gesto” del Gobierno. Reconoció, no obstante, que se trata de un impuesto de alta recaudación para la Provincia, por lo que el impacto en las arcas sería importante.

El presidente de la Federación Económica de Catamarca (FEC), Marcelo Coll, había dicho a mediados de mayo, en el programa El Ágora (Canal 10, Tveo), que en la provincia “hay un 15% de empresas que puede estar trabajando bien y un 85% que está con problemas serios”. Ubicó al comercio, la industria y el turismo entre los sectores más golpeados, y al campo y la minería con los mejores indicadores. Atribuyó la retracción a la caída del poder adquisitivo y al endeudamiento de las familias, y afirmó que “el consumidor tiene un endeudamiento de casi siete veces su salario”. Añadió que la venta por internet y las plataformas de entrega “generan una competencia importante” para los locales físicos.

En términos de empleo, el sector privado registrado de Catamarca perdió 4.304 puestos desde noviembre de 2023 (11,0%) y 1.082 en el último año, según Politikon Chaco. La provincia venía de liderar el país: en mayo de 2023 contaba con 38.672 asalariados privados registrados, con un alza interanual de 18,6%. A fines de 2025, la minería había alcanzado el 8,1% del empleo privado, con 7.722 puestos.

En cifras absolutas, Catamarca tenía 3.277 empresas empleadoras en noviembre de 2023 y 2.794 en junio pasado, es decir, 483 menos. De ellas, 247 desaparecieron en el último año. Con esa merma, la provincia perdió alrededor de una de cada siete empleadoras. En el ranking nacional quedó segunda, con 14,7% menos desde noviembre de 2023, solo detrás de La Rioja (19,7%) y por delante de Tierra del Fuego (13,9%). En el NOA, Salta perdió el 7,0% (629 empleadores menos), Jujuy bajó 4,8% hasta marzo de 2026 y Tucumán 2,4% (246 empresas menos).

A nivel nacional, según el último registro de la SRT, hasta julio de este año había 480.067 empresas empleadoras, frente a las 512.357 de noviembre de 2023. En tres años cerraron 32.290 empresas, el 6,3% del total, una caída más acelerada que la de la pandemia, cuando el descenso fue del 4,2%. Julio fue el décimo octavo mes consecutivo de baja mensual, con 948 empresas menos que en junio. En los últimos doce meses la pérdida alcanzó las 15.475 empresas (3,1%). Los datos son relevados mensualmente por el Monitor de Empresas de Fundar.

Guido Zack, director del área de Economía de Fundar, afirmó que “desde la salida de la convertibilidad, nunca se había experimentado un proceso tan persistente e intenso de reducción de empresas”. Según indicó, entre febrero de 2020 y septiembre de 2021, durante el Covid-19, se habían perdido 21.405 empresas (4,2%). Entre las causas, Zack mencionó los “costos elevados en dólares debido a la apreciación cambiaria”, la ausencia de medidas para reducir la carga tributaria, el aumento de los costos logísticos por la falta de obra pública y costos financieros que no convergen a los estándares regionales. Todo ello configura, a su criterio, “un cóctel muy hostil para el funcionamiento de las empresas”.

En empresas puntuales, los motivos que aparecen son la caída del consumo, la apertura importadora, el stock acumulado y la competencia de productos informales o de segundas marcas. En algún caso influyó un factor propio del rubro, como la gripe aviar en Granja Tres Arroyos. Por sectores, Fundar registra desde noviembre de 2023 una caída del 17,51% en transporte y almacenamiento (6.915 empresas), del 13,99% en inmobiliarias (4.150) y del 9,50% en construcción (2.068). En el último año crecieron los servicios administrativos (+2,52%), las asociaciones y servicios personales (+1,93%), electricidad y gas (+1,49%) y salud (+0,44%). Neuquén es la única provincia con más empresas (+1,4% desde noviembre de 2023), un resultado atribuido a Vaca Muerta.

La SRT define como empresa a toda persona humana o jurídica que declara al menos un trabajador bajo cobertura vigente de una ART. El organismo advierte que una baja no equivale necesariamente a un cierre, ya que puede deberse a cambios de CUIT, reorganizaciones, rescisión de contratos con la ART u otras modificaciones administrativas. En rigor, se trata de empresas empleadoras que dejaron de figurar en el registro.

En el mismo período, el empleo privado registrado del país cayó 4,18%, lo que implica 411.613 puestos menos hasta mayo, según una medición del Centro de Economía Política de Argentina (CEPA) sobre registros de la SRT. Mientras la economía no mejore y el salario no recupere poder adquisitivo, el comercio continuará en una situación delicada, con mayor presión en los rubros que compiten con productos importados, entre ellos los de origen chino.