Histórico hallazgo en el Mar Argentino: identifican 57 nuevas especies y cinco géneros desconocidos

Un equipo internacional de taxónomos liderado por investigadores del CONICET, en colaboración con las organizaciones científicas Ocean Census y Schmidt Ocean Institute, confirmó la identificación de 57 nuevas especies marinas y cinco géneros desconocidos para la ciencia. Los hallazgos se obtuvieron tras examinar en Buenos Aires las muestras biológicas recolectadas a profundidades de hasta 3.900 metros en el cañón submarino Mar del Plata, en el marco de la histórica expedición oceanográfica Talud Continental IV.

El anuncio formal surge a partir de los resultados del taller internacional de taxonomía realizado en la Universidad Maimónides, donde 20 científicos de América Latina y Europa aplicaron técnicas de taxonomía integrativa. Aunque los cálculos iniciales durante la navegación anticipaban cerca de 40 hallazgos, la minuciosa labor de laboratorio elevó la cifra a 57 especies, cifra que los expertos consideran provisoria, dado que todavía queda un volumen considerable de material biológico sin clasificar.

El catálogo de novedades científicas se compone de 22 equinodermos (entre crinoideos y pepinos de mar), 20 pequeños crustáceos copépodos, 14 cnidarios y un molusco escafópodo. Entre los especímenes más sobresalientes figura el pepino de mar apodado “Loki” (Peniagone sp.), distinguido por protuberancias similares a cuernos en su estructura dorsal, junto a formaciones de corales de aguas frías como el octocoral anaranjado Orstomisis sp. y la pluma de mar Pseudumbellula sp., organismos esenciales para la configuración de hábitats en el lecho marino profundo.

La expedición de origen, desarrollada durante 21 días en agosto de 2025 con el buque R/V Falkor (too) y su robot submarino SuBastian, alcanzó gran notoriedad pública al transmitir en directo sus inmersiones a más de cuatro millones de espectadores globales. Daniel Lauretta, jefe científico de la campaña e investigador del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, remarcó que el trabajo conjunto acelera la descripción de organismos en áreas del planeta poco exploradas y fortalece la formación de especialistas locales.

Todos los datos e imágenes generados se incorporaron a Ocean Census NOVA, un repositorio global de acceso abierto, mientras que los especímenes físicos pasarán a formar parte definitiva de las colecciones biológicas nacionales en la Argentina. Con vistas al futuro, el CONICET y el Schmidt Ocean Institute ya proyectan la misión Talud Continental V para principios de 2027, con el objetivo de investigar los cañones Ameghino y Almirante Brown frente a las costas de Chubut.