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Un equipo de especialistas del NHS Lothian y de la Universidad de Edimburgo llevó a cabo en agosto un procedimiento experimental consistente en trasplantar a un joven de 19 años su propio tejido testicular criopreservado, con el fin de reactivar la formación de espermatozoides tras haber quedado estéril a causa de tratamientos de quimioterapia intensiva. La intervención constituye la primera de su tipo en el Reino Unido y apenas la segunda documentada a nivel global en humanos.
El paciente había preservado una muestra de sus tejidos en 2023, antes de recibir quimioterapia de alta dosis y un trasplante de médula ósea para combatir un trastorno sanguíneo severo. Al confirmarse tres años después la ausencia total de espermatozoides en su semen, el equipo médico procedió a injertar los fragmentos conservados. Esta técnica está diseñada especialmente para niños y adolescentes prepúberes que no pueden almacenar semen de manera convencional debido a su inmadurez biológica.
El protocolo médico contempla un período de seguimiento de ocho meses, momento en el cual los investigadores extraerán y examinarán una porción del injerto para constatar si se activó la espermatogénesis. El director del equipo y profesor de endocrinología del desarrollo, Rod Mitchell, subrayó que el tratamiento aún está en fase experimental y no garantiza paternidad inmediata, además de requerir estrictos controles histológicos para descartar células malignas en pacientes con antecedentes oncológicos.
Dado que el tejido reimplantado no se conecta anatómicamente con los conductos seminales, cualquier futura concepción dependerá de la fecundación in vitro mediante microinyección espermática. El antecedente más cercano tuvo lugar en Bélgica, donde un hombre recuperó espermatozoides maduros a partir de tejido congelado durante 16 años, marcando el camino para los más de 3.100 pacientes en todo el mundo que actualmente mantienen muestras criopreservadas a la espera de una alternativa reproductiva viable.
