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El Patriarcado Latino de Jerusalén y la Custodia de Tierra Santa denunciaron que la Policía israelí bloqueó el acceso del cardenal Pierbattista Pizzaballa y del custodio Francesco Ielpo a la basílica del Santo Sepulcro, cuando se dirigían a celebrar la misa del Domingo de Ramos. Según el comunicado, ambos fueron detenidos en ruta y obligados a regresar, lo que impidió la celebración por primera vez en siglos. Las instituciones calificaron el hecho como un “grave precedente” y una “desviación extrema” de los principios de libertad de culto y respeto al status quo.
El gobierno israelí, a través de la oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu, justificó la medida alegando “preocupaciones especiales de seguridad” para el patriarca y su comitiva. Sin embargo, el Patriarcado aseguró que la llegada había sido coordinada previamente y que incluso se había solicitado autorización a la Iglesia greco-ortodoxa para acceder por una entrada lateral, con el fin de evitar cualquier exposición pública. La contradicción entre ambas versiones alimentó la polémica en plena Semana Santa.
La decisión provocó reacciones internacionales. La primera ministra italiana Giorgia Meloni calificó el hecho como una “ofensa” y el canciller Antonio Tajani anunció que convocará al embajador israelí para pedir explicaciones. El papa León XIV lamentó que los cristianos de Oriente Medio no puedan vivir plenamente los ritos de estos días santos debido al conflicto, mientras que el presidente francés Emmanuel Macron condenó la medida e insistió en garantizar el libre ejercicio del culto en Jerusalén para todas las religiones.
El episodio se produce en un contexto de alta tensión por la guerra en Oriente Medio y reaviva el debate sobre la protección de los lugares sagrados en Jerusalén. Para el Patriarcado Latino, impedir la entrada del cardenal y del custodio constituye una medida “irrazonable y desproporcionada” que afecta no solo a los fieles locales, sino también a millones de creyentes en todo el mundo que siguen con atención las celebraciones de Semana Santa en Tierra Santa.
