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La gerascofobia, definida como el miedo irracional a envejecer, se ha convertido en un fenómeno cada vez más visible en sociedades donde la juventud es idealizada. Expertos advierten que este rechazo a aceptar el paso del tiempo no solo impacta en la autoestima, sino que también puede provocar un aumento del pesimismo, ansiedad y estrés crónico, con consecuencias directas en la salud cardiovascular y en la calidad de vida de quienes la padecen.
Investigaciones realizadas por el Grupo de Investigación BestAGING de la Universidad de Valencia revelan que muchas personas mayores interiorizan estereotipos negativos sobre la vejez, lo que se conoce como “autoedadismo”. Este proceso lleva a que los propios adultos mayores se perciban como frágiles o incapaces, reforzando actitudes discriminatorias hacia sí mismos. Estudios internacionales señalan que esta autopercepción puede reducir la esperanza de vida hasta en 7,5 años y fomentar el aislamiento social.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) trabaja en nuevas escalas para medir tanto el edadismo externo como el internalizado, con el fin de diseñar políticas públicas que promuevan un envejecimiento activo y saludable. En España, investigaciones recientes han demostrado que el miedo a los cambios físicos asociados a la edad se relaciona con mayores niveles de depresión y ansiedad, mientras que la insatisfacción con la imagen corporal intensifica estos efectos.
Especialistas en geriatría subrayan que la edad cronológica no refleja por sí sola la situación real de una persona. Dos individuos de 75 años pueden tener niveles de autonomía y salud completamente distintos, dependiendo de sus hábitos de vida. Por ello, recomiendan promover una visión positiva del envejecimiento, fomentar la actividad física, la estimulación cognitiva y la participación social, para contrarrestar los efectos del autoedadismo y garantizar una etapa vital activa y plena.
