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La doctora Lorna Evans, formada en la Universidad de Buenos Aires, es hoy un orgullo argentino en la ciencia aeroespacial. Residente en Jacksonville, Florida, Evans trabaja como investigadora externa en la NASA, donde participa en proyectos vinculados a la medicina espacial. Su trayectoria comenzó con el sueño infantil de ser astronauta, alentada por su padre, médico de terapia intensiva, quien la inspiró a estudiar medicina y a perseguir sus metas.
Durante su paso por la UBA, Evans se costeó las horas de vuelo necesarias para obtener su licencia de piloto, mientras descubría la medicina aeronáutica. Al comprobar que en Argentina no existían oportunidades de especialización, emigró a Estados Unidos hace más de ocho años. Allí inició investigaciones en cirugía robótica y luego se vinculó con especialistas en medicina aeroespacial de la Mayo Clinic. Tras cuatro rechazos, finalmente logró ingresar a programas de formación de la NASA, demostrando su perseverancia.
Actualmente, Evans colabora en dos proyectos fundamentales: uno analiza el impacto del dióxido de carbono en la Estación Espacial Internacional, que ya mostró síntomas en astronautas incluso con niveles bajos; el otro estudia la nutrición en el espacio, con foco en dietas basadas en plantas para garantizar la autosustentabilidad alimentaria en futuras misiones a la Luna y Marte. Además, impulsa la Asociación Latinoamericana de Medicina Aeroespacial, Ingeniería y Biotecnología (ALMA-IB), destinada a brindar becas y oportunidades de investigación a jóvenes de la región.
Evans también participó como astronauta análoga en el programa HERA, que simula condiciones de aislamiento similares a Marte o la Luna. Consultada sobre el futuro de la exploración espacial, destacó el rol de empresas privadas como SpaceX y Blue Origin, y señaló que la NASA prevé un nuevo alunizaje en 2028 dentro del programa Artemis IV. Su mensaje es claro: “Quiero inspirar a los jóvenes a que sigan sus sueños, que sí se puede. Incluso si parece imposible, se puede lograr”.
