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Durante la primera mitad del año, la empresa de comercio electrónico y servicios financieros Mercado Libre recibió beneficios fiscales por parte del Estado argentino por un monto estimado de 42 millones de dólares, equivalentes a unos 68 mil millones de pesos. De acuerdo con un análisis realizado por el investigador del CONICET Gustavo García Zanotti sobre el balance presentado por la firma ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), la exención impositiva otorgada bajo el marco de la Ley de Economía del Conocimiento le permitió a la compañía de Marcos Galperin ahorrar 29 millones de dólares en Impuesto a las Ganancias y 13 millones en contribuciones patronales.
A pesar de registrar un récord histórico de facturación con ingresos netos superiores a los 10 mil millones de dólares a nivel regional, las acciones de la compañía experimentaron un retroceso superior al 5% en Wall Street tras la presentación de sus estados financieros, debido a que los márgenes de ganancia se ubicaron por debajo de las expectativas del mercado. El informe contable reveló además que el 64,3% de los ingresos de la firma en la Argentina provienen actualmente de sus operaciones financieras, duplicando lo generado por su plataforma tradicional de comercio electrónico en un contexto marcado por el estancamiento del consumo masivo y la expansión de créditos no bancarios.
Paralelamente, la plataforma Mercado Pago enfrentó severos cuestionamientos públicos durante los últimos días debido a las elevadas tasas de interés aplicadas a sus créditos personales, las cuales alcanzan hasta un 765% anual en determinados segmentos. La polémica se intensificó tras la viralización del caso de un usuario que denunció maniobras de acoso telefónico hacia sus contactos de agenda para el cobro de deudas, ante lo cual la empresa argumentó haber utilizado datos de transacciones previas y atribuyó el incidente a un error operativo en la interpretación de sus políticas de soporte técnico.
Pese a que casi una cuarta parte de los créditos otorgados por la firma en Latinoamérica registra morosidad, especialistas financieros señalan que el modelo de negocios mantiene una alta rentabilidad sustentada en el elevado costo del crédito y en la venta de carteras morosas a terceros. En ese sentido, según el economista Emiliano Estrada, Mercado Libre logró colocar en el mercado secundario préstamos ya concedidos por 66 millones de dólares en Argentina y 53 millones en México, obteniendo márgenes de ganancia de hasta dos dígitos al transferir el riesgo crediticio a otros inversores.
