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En los últimos años, la detección de micro y nanoplásticos en agua potable ha generado alarma global debido a su capacidad de ingresar al organismo y acumularse en tejidos con posibles efectos adversos. Para enfrentar esta problemática, investigadores del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA, CONICET-UNMdP) trabajan en el desarrollo de un dispositivo de uso doméstico que complemente los filtros convencionales y logre remover estas partículas.
El sistema diseñado combina dos etapas: primero, una activación mediante fotólisis UVC, que modifica químicamente la superficie de los plásticos para facilitar su captura; y luego, un proceso de adsorción con materiales porosos elaborados a partir de residuos industriales locales. Esta doble acción permite atrapar de manera eficiente partículas que los filtros tradicionales no logran retener, especialmente los nanoplásticos de menos de un micrómetro.
La investigadora Carla di Luca, reconocida con la Distinción Franco-Argentina en Innovación 2025, explicó que los purificadores actuales no están diseñados para eliminar plásticos tan pequeños y que las tecnologías de membranas, como la ósmosis inversa, resultan costosas y eliminan minerales esenciales del agua. En cambio, el dispositivo del CONICET promete mayor eficiencia, menor consumo energético y costos reducidos gracias al uso de materiales reciclados.
Actualmente, el proyecto se encuentra en fase de validación en laboratorio, evaluando la eficacia bajo condiciones representativas de agua de red. Los próximos pasos incluyen el diseño de un prototipo y la exploración de oportunidades de transferencia tecnológica hacia empresas del sector. El objetivo es que esta innovación se convierta en una herramienta accesible para mitigar la contaminación plástica en los sistemas de abastecimiento de agua.
