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Los fósiles de este reptil marino fueron hallados principalmente en Texas y Kansas, y durante décadas se clasificaron erróneamente como Tylosaurus proriger. Sin embargo, un análisis detallado de más de 300 ejemplares conservados en museos permitió identificar diferencias anatómicas clave, como la dentadura aserrada y una musculatura mandibular más potente.
Estas características llevaron a los investigadores, liderados por la paleontóloga Amelia Zietlow, a confirmar que se trataba de una nueva especie. El hallazgo fue publicado en el Bulletin of the American Museum of Natural History y redefine el perfil de los grandes depredadores marinos del Cretácico.
El descubrimiento del Tylosaurus rex no solo aporta información sobre la diversidad de los mosasaurios, sino que también ayuda a comprender cómo evolucionaron los gigantes marinos que dominaron los océanos prehistóricos. Con un tamaño comparable al de una ballena jorobada y una mordida capaz de fracturar huesos, este depredador se posiciona como uno de los más imponentes de su tiempo.
Los científicos destacan que el hallazgo confirma la importancia de revisar colecciones antiguas, ya que muchas especies aún pueden estar ocultas entre fósiles mal clasificados.
