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La publicación de Noticias de la Ciencia aborda un interrogante clave: si la selección natural elimina los rasgos perjudiciales, ¿por qué aún existen enfermedades genéticas? Los investigadores señalan que algunos genes asociados a patologías pueden aportar beneficios en determinadas condiciones. Por ejemplo, el gen de la anemia falciforme protege contra la malaria, lo que explica su persistencia en regiones endémicas.
Otro factor es la edad de aparición de muchas enfermedades genéticas. Patologías como el Alzheimer o ciertos tipos de cáncer se manifiestan después de la edad reproductiva, lo que significa que no afectan directamente la transmisión de los genes a la descendencia. De este modo, la selección natural no ejerce presión suficiente para eliminarlos.
Finalmente, los científicos destacan que algunos genes dañinos se mantienen en equilibrio dentro de la población porque sus efectos negativos solo se manifiestan en determinadas combinaciones. Este fenómeno, conocido como “heterocigosis ventajosa”, permite que los genes persistan generación tras generación. El artículo concluye que la genética humana es un complejo entramado de ventajas y desventajas, donde la selección natural no siempre actúa de manera lineal.
